«Οριακός ρατσιστής»
Oι επικριτές επικρίνουν το σχέδιο του Rishi Sunak να χρηματοδοτήσει την αύξηση μισθών με υψηλότερα τέλη μεταναστών
Φιλανθρωπικές οργανώσεις, συνδικάτα και πολιτικοί λένε ότι η «διχαστική» πολιτική θα βλάψει την οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου, πιέζοντας εργάτες από το εξωτερικό”
Το σχέδιο της κυβέρνησης να χρηματοδοτήσει μια αύξηση μισθών στο δημόσιο τομέα αυξάνοντας τα τέλη που χρεώνονται στους μετανάστες για τις αιτήσεις βίζας και την πρόσβαση στο NHS έχει περιγραφεί ως «βαθιά άδικο» και «σκόπιμα διχαστικό» από φιλανθρωπικά ιδρύματα, συνδικάτα και πολιτικούς.
Η Unison, η οποία εκπροσωπεί 1,3 εκατομμύρια εργαζόμενους στις δημόσιες υπηρεσίες, προειδοποίησε ότι οι αυξήσεις θα «ωθήσουν περισσότερους ανθρώπους στη φτώχεια», ενώ το Μικτό Συμβούλιο για την Πρόνοια των Μεταναστών κατηγόρησε την κυβέρνηση για «κατάφωρη προσπάθεια να βάλει τους εργάτες εναντίον των εργαζομένων και να διχάσει τις κοινότητές μας».
Ένας εμπορικός οργανισμός για τη βιομηχανία κρέατος είπε επίσης ότι φοβάται ότι η αύξηση των τελών θα τροφοδοτούσε τον πληθωρισμό λόγω του αυξημένου κόστους για τους εργοδότες της πρόσληψης «πολύ απαραίτητους» εργαζομένων εργοστασίων από το εξωτερικό. Η Βρετανική Ένωση Επεξεργαστών Κρέατος δήλωσε ότι «ένα μέρος του επιπλέον κόστους» «αναπόφευκτα θα μετακυλίεται στους καταναλωτές μέσω των υψηλότερων τιμών των τροφίμων».
Η κριτική έρχεται αφότου ο Rishi Sunak ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα ότι μια αύξηση μισθών 5 έως 7% για τον δημόσιο τομέα – συμπεριλαμβανομένων των γιατρών και των δασκάλων – θα χρηματοδοτηθεί εν μέρει από τα τέλη πεζοπορίας που πληρώνουν οι μετανάστες για να ζήσουν και να εργαστούν στο Ηνωμένο Βασίλειο. Σύμφωνα με τα σχέδια, το κανονικό κόστος της επιβάρυνσης υγείας της μετανάστευσης – η εισφορά που πολλοί μετανάστες καλούνται να πληρώσουν πριν υποβάλουν αίτηση θεώρησης – θα αυξηθεί από 624 £ σε 1.035 £ ετησίως για κάθε άτομο, αύξηση 417% σε σύγκριση με πέντε χρόνια. πριν. Το τέλος για διεθνείς φοιτητές και παιδιά θα αυξηθεί από 470 £ σε 776 £ ετησίως.
Δεδομένου ότι οι μετανάστες υποχρεούνται να καταβάλουν το πρόσθετο τέλος εκ των προτέρων, η αύξηση σημαίνει ότι ένα άτομο που έρχεται για πέντε χρόνια θα αντιμετωπίσει την καταβολή 5.175 λιρών μόνο σε τέλη υγείας. Τα τέλη βίζας θα αυξηθούν επίσης κατά 15% για βίζα εργασίας και επίσκεψης και «τουλάχιστον 20%» για θεωρήσεις σπουδών, πιστοποιητικά χορηγίας και άδεια παραμονής, δήλωσε η κυβέρνηση. Το συνολικό κόστος για μια τετραμελή οικογένεια που μετακομίζει στο Ηνωμένο Βασίλειο θα είναι «τουλάχιστον 33.000 £», πριν από τα νομικά έξοδα και τα έξοδα μετεγκατάστασης, σύμφωνα με τον κορυφαίο δικηγόρο μετανάστευσης Colin Yeo.
Ο Σουνάκ είπε ότι η αύξηση των τελών θα συμβάλει στη συγκέντρωση 1 δισεκατομμυρίου λιρών για τη μερική χρηματοδότηση της αύξησης των μισθών των εργαζομένων του δημόσιου τομέα, συμπεριλαμβανομένων της αστυνομίας, του προσωπικού του NHS, των κατώτερων γιατρών, των σωφρονιστικών υπαλλήλων, των ενόπλων δυνάμεων και των δασκάλων. Είπε ότι η «τελική» προσφορά αμοιβής ήταν μια «ανακάλυψη» μετά από μήνες απεργιών και αναταραχών και ότι ήταν δίκαιη για τους φορολογούμενους και «τους εργαζόμενους του δημόσιου τομέα που κάνουν τόσα πολλά στην υπηρεσία της χώρας μας». Πρόσθεσε ότι δεν ήθελε να το χρηματοδοτήσει «δανείζοντας περισσότερο».
Η Christina McAnea, γενική γραμματέας της Unison, είπε ότι οι μετανάστες εργαζόμενοι τιμωρούνται για την αποτυχία της κυβέρνησης να χρηματοδοτήσει σωστά τις δημόσιες υπηρεσίες. Ωστόσο, οι επικριτές είπαν ότι η απόφαση για αύξηση των τελών για τους μετανάστες – παρά τις κρίσιμες ελλείψεις εργαζομένων σε μια σειρά βιομηχανιών του Ηνωμένου Βασιλείου – θα είχε αρνητικό αντίκτυπο στα άτομα και στην ευρύτερη οικονομία. Το Μικτό Συμβούλιο για την Ευημερία των Μεταναστών δήλωσε: Το Ηνωμένο Βασίλειο φορολογεί ήδη δύο φορές τους μετανάστες για υγειονομική περίθαλψη και έχει μερικά από τα πιο εκβιαστικά τέλη βίζας στην Ευρώπη – μια τετραμελής οικογένεια μεταναστών συχνά πρέπει να πληρώσει περίπου 50.000 £ σε 10 χρόνια για το δικαίωμα να μείνετε. Αυτή η μαζική αύξηση είναι απλά απρόσιτη – θα κοστίσει τους εργαζομένους να μην έχουν βίζα και θα αναγκάσει χιλιάδες ακόμη στη φτώχεια κατά τη διάρκεια της κρίσης κόστους ζωής ή εκτός της χώρας.
«Πληρώνουμε ήδη όλους τους φόρους που θα έκανε ένας Βρετανός», είπε η Jessica Lehman, 36, η οποία μετακόμισε από τις ΗΠΑ για δουλειά στο Πανεπιστήμιο Durham το 2018. «Η εργασία μου πληρώνει τις πρόσθετες χρεώσεις μου, αλλά πρέπει να πληρώσουμε για τον σύντροφό μου. που μειώνει το εισόδημά μας. Είναι ένα σημαντικό χρηματικό ποσό και πρέπει να τα πληρώσετε όλα με μια κίνηση. Το κάνει να νιώθεις δύσκολο να νιώθεις επιθυμητός εδώ και φαίνεται να χειροτερεύει».
Η Μάγια Νταβίντοβιτς, λέκτορας διεθνών σχέσεων από τη Σερβία που εργάζεται στο Πανεπιστήμιο του Κάρντιφ και πήρε δάνειο για να πληρώσει τις αμοιβές που σχετίζονται με τη βίζα ειδικευμένου εργάτη, είπε ότι η επίλυση προβλημάτων στον δημόσιο τομέα «δεν ήταν τόσο απλή όσο η χρέωση περισσότερων χρημάτων στους μετανάστες». «Είναι πραγματικά επιβλαβές κοινωνικά για την κοινωνία μας –η οποία έχει ήδη ξενοφοβία και εχθρότητα προς τους μετανάστες– να το κάνει αυτό. Ακούγεται σαν μια μικρή πολιτική, αλλά είναι βαθιά ενσωματωμένη στη διχαστική και οριακή ρατσιστική πολιτική της σημερινής κυβέρνησης. Αυτό δεν είναι ξεχωριστό από τα μικρά σκάφη», είπε.
Ο Fizza Qureshi, διευθύνων σύμβουλος του Δικτύου για τα Δικαιώματα των Μεταναστών, είπε ότι ήταν «απίστευτα απογοητευτικό» που ζητήθηκε από τους μετανάστες να πληρώσουν το λογαριασμό για τις αυξήσεις στους μισθούς του δημόσιου τομέα. «Γνωρίζουμε από την κοινότητά μας ότι τα υπάρχοντα υψηλά τέλη μετανάστευσης έχουν αρνητικό αντίκτυπο στις κοινότητες μεταναστών, πολλοί από τους οποίους έρχονται να εργαστούν στον δημόσιο τομέα με χαμηλούς μισθούς. Οι μετανάστες επιλέγονται για άλλη μια φορά ως εύκολος στόχος», είπε.
Η βουλευτής Sarah Olney, εκπρόσωπος του Υπουργείου Οικονομικών των Φιλελευθέρων Δημοκρατών, είπε ότι οι αμοιβές ήταν ήδη «εκβιαστικά υψηλές, εμποδίζοντας τους Βρετανούς εργοδότες να προσλαμβάνουν το προσωπικό που χρειάζονται και συμβάλλοντας στις ελλείψεις που βλέπουμε σε πολλούς βασικούς τομείς». «Η πεζοπορία τους ακόμη περισσότερο θα είναι ένα ακόμη τρομερό πλήγμα για τις επιχειρήσεις μας, την οικονομία μας και τις δημόσιες υπηρεσίες μας», είπε.
Οι αυξήσεις των τελών μετανάστευσης πρόκειται να επηρεάσουν τους διεθνείς εργαζόμενους σε όλους τους τομείς, από τη μηχανική και τον ακαδημαϊκό χώρο έως τους εργάτες εργοστασίων και το προσωπικό φιλοξενίας. Οι διεθνείς φοιτητές, οι οποίοι συνεισέφεραν 37,4 δισ. £ στην οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου το 2021/2022, θα πληγούν επίσης. Οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης απαλλάσσονται από την καταβολή του πρόσθετου τέλους υγείας μετανάστευσης.
Ένας εκπρόσωπος του Υπουργείου Εσωτερικών δήλωσε: «Είναι σωστό και δίκαιο να αυξάνουμε το πρόσθετο τέλος υγείας για τη μετανάστευση και τα τέλη αίτησης βίζας, ώστε να μπορούμε να χρηματοδοτούμε ζωτικής σημασίας δημόσιες υπηρεσίες και να επιτρέπουμε ευρύτερη χρηματοδότηση για να συνεισφέρει στις αμοιβές του δημόσιου τομέα». Εκτός από τα κεφάλαια που συγκεντρώθηκαν μέσω των αυξήσεων των μεταναστευτικών τελών, οι αυξήσεις στους μισθούς θα πληρωθούν «μέσω ιεράρχησης των υφιστάμενων προϋπολογισμών των τμημάτων», ανέφερε η κυβέρνηση.
Η Christina McAnea, γενική γραμματέας της Unison, δήλωσε: «Οι μετανάστες εργαζόμενοι συνεισφέρουν τεράστια στις δημόσιες υπηρεσίες και την κοινωνία μέσω της σκληρής δουλειάς και των φορολογικών τους εισφορών. Θα πρέπει να τους καλωσορίζουμε και να τους αντιμετωπίζουμε με σεβασμό, όχι να τιμωρούνται για την αποτυχία της κυβέρνησης να χρηματοδοτήσει σωστά τις δημόσιες υπηρεσίες».”
“Shanti Das και Sophie Smith
