Η επόμενη θητεία της Ευρώπης: ώρα για τόλμη

Οι προοδευτικοί ηγέτες πρέπει να αντιμετωπίσουν τους ακροδεξιούς εθνικιστές με την πραγματικότητα ότι η Ευρώπη χρειάζεται περισσότερη ολοκλήρωση, όχι λιγότερη.
Στα μέσα του 2020, οι ηγέτες της Ευρώπης συμφώνησαν ένα συλλογικό κίνητρο μέσω μιας έκδοσης ομολόγων, για να σώσουν την οικονομία από το σοκ της πανδημίας – παρόμοιο πολιτικό θάρρος απαιτείται για να ανταποκριθούν στις προκλήσεις της επόμενης θητείας.

Τους μήνες πριν από τις τελευταίες εκλογές για το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο τον Μάιο του 2019, η συζήτηση κυριαρχούνταν από την ίδια την ύπαρξη της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Αυτές οι εκλογές ήταν η πρώτη δοκιμασία για την Ευρώπη μετά το δημοψήφισμα που οδήγησε στην αποχώρηση του Ηνωμένου Βασιλείου από την ένωση, την εκλογή του Ντόναλντ Τραμπ ως προέδρου των ΗΠΑ «Κάνε ξανά την Αμερική σπουδαία» και την έκρηξη των κίτρινων κίτρινων κολοκυθιών στη Γαλλία. Πολλοί μίλησαν για ένα «ευρωσκεπτικιστικό κύμα εθνικολαϊκιστών» με στόχο να καταλάβει την ήπειρο.
Πέντε χρόνια μετά, και λίγους μήνες πριν από τις επόμενες ευρωεκλογές, φαίνεται σαν d éjà -vu —με τη διαφορά ότι το «λαϊκιστικό» αντικαταστάθηκε στη συζήτηση από το «ακροδεξιό». Ενώ ο συνδυασμός ξενοφοβίας και αντιπεριβαλλοντισμού έχει μετατοπίσει τον ευρωσκεπτικισμό πιο δεξιά – εξ ου και ο νέος όρος – εξακολουθεί να βασίζεται στον εθνικισμό. Και ενώ ορισμένοι από τους ηγέτες της δεν υποστηρίζουν πλέον ανοιχτά την αποχώρηση από την ΕΕ, εξακολουθούν να είναι θεμελιωδώς αντιευρωπαϊκοί.
Βαθιές προκλήσεις
Αυτό που έχει αλλάξει ριζικά, όμως, είναι η ίδια η πραγματικότητα. Στην τελευταία της ομιλία για την κατάσταση της Ένωσης, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, είπε ότι τα τελευταία χρόνια ο κόσμος έχει « γυρίσει ανάποδα ». Η Ευρώπη αντιμετώπισε την πιο θανατηφόρα πανδημία εδώ και έναν αιώνα, την επιστροφή μεγάλης κλίμακας συγκρούσεων στο ευρωπαϊκό έδαφος, ένα κύμα πληθωρισμού που δεν έχει παρατηρηθεί εδώ και δεκαετίες, ολοένα και πιο εμφανείς κλιματικές ανατροπές και την επανάσταση της τεχνητής νοημοσύνης . Από τότε που οι Ευρωπαίοι ψηφοφόροι κλήθηκαν για πρώτη φορά στις κάλπες το 1979, η ένωση δεν αντιμετώπισε τόσο βαθιές προκλήσεις .
Η πανδημία έμοιαζε σαν μια «πολιτική παρένθεση»: οι ψεύτικες λύσεις που προσφέρουν τα κόμματα στο περιθώριο έθεσαν ζωές σε κίνδυνο και προσέλκυσαν τους ψηφοφόρους πίσω στους πιο αξιόπιστους. Με τη σταδιακή επιστροφή από τότε στο κανονικό -αν μπορεί κανείς να το πει έτσι- τα ακροδεξιά κόμματα, ωστόσο, ανεβαίνουν ξανά στις δημοσκοπήσεις, σε σημείο να εξαργυρώνουν τα πρωτόγνωρα αποτελέσματα τους τελευταίους 18 μήνες. Είτε στην Ιταλία της Giorgia Meloni είτε στην Ολλανδία του Geert Wilders , ακόμα και στη Φινλανδία και τη Σουηδία , η ακροδεξιά βρίσκεται στη θέση του οδηγού. Όπως κατέληξε ένας δημοσιογράφος του Politico , «Αυτή τη φορά, η ακροδεξιά απειλή είναι πραγματική».
Τις τελευταίες εβδομάδες, το Rassemblement National της Γαλλίας , το Alternative f ü r Deutschland και η ιταλική Λέγκα προσπάθησαν να εκμεταλλευτούν την οργή των αγροτών για να υποκινήσουν περαιτέρω διαμαρτυρίες κατά της ΕΕ. Ωστόσο, ακόμη και πριν από την εξέγερση των αγροτών, η ακροδεξιά είχε επιτύχει να παραβιάσει τη συζήτηση στην Ευρώπη και να αποσπάσει την προσοχή από αυτό που πραγματικά χρειαζόταν – περισσότερη ευρωπαϊκή ολοκλήρωση. Διότι ακόμη και πριν από περισσότερα από πέντε χρόνια, είναι σαφές ότι μεμονωμένες χώρες απλά δεν μπορούν πλέον να το κάνουν μόνες.
Αποφασιστική στιγμή
Μια αποφασιστική στιγμή συνειδητοποίησης για τους Ευρωπαίους ηγέτες ήταν το καλοκαίρι του 2020, όταν ίδρυσαν το NextGenerationEU ως μέσο υποστήριξης των κρατών-μελών που επλήγησαν σκληρά κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Ενώ τα αντιευρωπαϊκά κόμματα σε όλη την Ευρώπη αντιτάχθηκαν έντονα, οι ηγέτες έθεσαν το παιχνίδι τους συμφωνώντας για το θέμα των κοινών ομολόγων για πρώτη φορά στην ιστορία της ένωσης. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς τη μόνιμη ζημιά στις ευρωπαϊκές οικονομίες —και στην ΕΕ συνολικά— αν δεν είχαν κάνει αυτό το εξαιρετικό άλμα προς τα εμπρός. Αυτό ακριβώς το ίδιο θάρρος χρειάζεται σήμερα, για να επαναλάβουμε σε άλλους τομείς αυτό που έγινε με το σχέδιο ανάκαμψης.
Αυτή τη φορά, ο πόλεμος στην Ουκρανία είναι η πιο οξεία απειλή για την ευρωπαϊκή ασφάλεια. Εκτός από τη συνεχιζόμενη ανάγκη υποστήριξης της Ουκρανίας, ο πόλεμος επανέφερε τη διεύρυνση στην ημερήσια διάταξη. Όχι μόνο οι Ευρωπαίοι ηγέτες αποφάσισαν να ξεκινήσουν διαπραγματεύσεις με την Ουκρανία και τη Μολδαβία, αλλά υπάρχει ανανεωμένη δυναμική σε σχέση με τις χώρες των δυτικών Βαλκανίων. Ακόμη και το κοινό σε χώρες που αντιτίθενται σθεναρά στην περαιτέρω διεύρυνση πριν -όπως στην Ολλανδία- έχουν μετατοπιστεί λόγω του νέου γεωπολιτικού αστερισμού. Το ερώτημα τώρα δεν φαίνεται αν αλλά πότε θα ενταχθούν περισσότερες χώρες.
Ωστόσο, οι πρωτοβουλίες που αναλήφθηκαν για την έναρξη μιας ουσιαστικής συζήτησης σχετικά με τις θεσμικές μεταρρυθμίσεις της ΕΕ έχουν φτάσει μέχρι στιγμής σε αδιέξοδο. Δεν υπήρξε απτή συνέχεια στις ανησυχίες που εξέφρασαν οι ευρωπαίοι πολίτες στη Διάσκεψη για το Μέλλον της Ευρώπης, η οποία επεδίωκε ρητά αλλαγές για να κάνει την ΕΕ να λειτουργεί πιο αποτελεσματικά. Ούτε καν η έκθεση του περασμένου Σεπτεμβρίου από μια γαλλογερμανική ομάδα εμπειρογνωμόνων δεν έχει ανακινήσει τα νερά , παρά το γεγονός ότι πρότεινε έναν σαφή και ρεαλιστικό τρόπο προς τα εμπρός —με βάση τη « διαφοροποιημένη ολοκλήρωση » — για την προετοιμασία της Ένωσης για την επόμενη διεύρυνση.
Με το κύμα της ακροδεξιάς στις δημοσκοπήσεις, οι περισσότεροι ευρωπαίοι ηγέτες φαίνονται παγιδευμένοι ως κουνέλια στους προβολείς—παραλυμένους και ανίκανους να αγκαλιάσουν τις λύσεις που βρίσκονται μπροστά τους. Έτσι για άλλη μια φορά η ΕΕ βρίσκεται σε εμπύρετη κατάσταση.
Εστίαση σε τρία ‘D’
Η πρόσφατη ιστορία μας έχει διδάξει ότι πρέπει να μάθουμε να αντιμετωπίζουμε την αβεβαιότητα. Κάτι τέτοιο σημαίνει τη διαμόρφωση των καθοριστικών διαρθρωτικών αναγκών της Ευρώπης σε μια φιλόδοξη πλατφόρμα που παρουσιάζει ένα σύγχρονο όραμα. Οι προοδευτικοί θα πρέπει να επικεντρωθούν σε τρία «Δ»: απαλλαγή από τις ανθρακούχες εκπομπές , ψηφιοποίηση και άμυνα.
Πρώτον, απαλλαγή από τις ανθρακούχες εκπομπές: αυτοί οι τελευταίοι μήνες κατέστησαν σαφές ότι η επιτυχία της Πράσινης Συμφωνίας, της μεγαλύτερης ελπίδας μας για την αντιμετώπιση της καταστροφικής κλιματικής αλλαγής, εξαρτάται από το να έχουμε μια «κόκκινη καρδιά»—την ικανότητα να ταιριάζουμε φιλόδοξους και δεσμευτικούς στόχους με τους πόρους η μετάβαση κοινωνικά δίκαιη. Μέχρι την ερώτηση “ποιος θα πληρώσει;” εάν απαντηθεί επαρκώς, θα είναι όλο και πιο δύσκολο να υπερασπιστούμε την Πράσινη Συμφωνία από την επίθεση των δεξιών δυνάμεων. Οι προοδευτικοί θα πρέπει να παραμείνουν φιλόδοξοι και να επικεντρώσουν τις προσπάθειές τους για να διατηρήσουν αλληλένδετη την προστασία του περιβάλλοντος και την κοινωνική δικαιοσύνη: είναι οι δύο όψεις του ίδιου νομίσματος.
Δεύτερον, ψηφιοποίηση: η ευρωπαϊκή βιομηχανία υστερεί στον τεχνολογικό αγώνα που καθορίζει τι σημαίνει ανταγωνιστικότητα σήμερα. Η κάλυψη της διαφοράς με άλλους παγκόσμιους παράγοντες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα και η επίτευξη της πολυπόθητης «τεχνολογικής κυριαρχίας» απαιτεί έναν καινοτόμο συνδυασμό μεταξύ του κράτους και της αγοράς, ο οποίος τελικά απελευθερώνεται από τις προσεγγίσεις του 20ου αιώνα που βασίζονται αποκλειστικά στη μία ή την άλλη παράγοντας. Αυτό θα οδηγήσει σε μια γνήσια ευρωπαϊκή βιομηχανική πολιτική , κατάλληλη για αυτόν τον νέο κόσμο.
Τρίτον, άμυνα: ακριβώς 70 χρόνια μετά την αποτυχία της, πρέπει να επαναλάβουμε το πνεύμα της Ευρωπαϊκής Αμυντικής Κοινότητας, στόχος της οποίας ήταν να ξεπεράσει τα εθνικά εμπόδια και να δημιουργήσει μια ευρωπαϊκή δύναμη πραγματικά συμβατή με τον Οργανισμό της Συμφωνίας του Βορείου Ατλαντικού. Ειδικά αφού ο Τραμπ ενθάρρυνε τη Ρωσία « να κάνει ό,τι διάολο θέλουν » στα μέλη του ΝΑΤΟ που δεν πληρώνουν αρκετά, οι Ευρωπαίοι θα πρέπει να συνειδητοποιήσουν τα όρια στη δέσμευση των ΗΠΑ στην ευρωπαϊκή άμυνα. Ως εκ τούτου, η Ευρώπη δεν μπορεί πλέον να αντέξει τις τεράστιες ανεπάρκειες που συνδέονται με τις εθνικές επικαλύψεις που έχουμε δει τις τελευταίες δεκαετίες: το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο υπολόγισε ότι «υπάρχουν ακόμη τουλάχιστον 22 δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως για κέρδη αποδοτικότητας που πρέπει να πραγματοποιηθούν». Το κόστος της μη Ευρώπης σε αυτόν τον τομέα είναι τεράστιο, και ακόμη περισσότερο από γεωπολιτική άποψη: μια κοινή αμυντική δύναμη δεν αποτελεί μόνο προτεραιότητα για την ευρωπαϊκή ασφάλεια αλλά και τελικά για μια κοινή εξωτερική πολιτική ικανή να προωθήσει αποτελεσματικά την ειρήνη πέρα ​​από τα σύνορά μας.
Επενδυτική ικανότητα
Αυτές οι τεράστιες προκλήσεις θα απαιτήσουν κοινή επενδυτική ικανότητα και —ειδικά με περισσότερες χώρες γύρω από το τραπέζι— αποτελεσματική λήψη αποφάσεων . Η σημερινή ΕΕ δεν έχει κανένα από τα δύο. Εάν οι πολίτες θέλουν να διατηρήσουν την εμπιστοσύνη τους στην ικανότητα της ένωσης να ενεργεί στον σημερινό κόσμο, οι φιλοευρωπαίοι ηγέτες πρέπει να απομακρυνθούν. Η σύγχυση ή η υποχώρηση στον φόβο θα κάνει την ΕΕ ακόμη μεγαλύτερο αποδιοπομπαίο τράγο για όσους την υπονομεύουν.
Και περίπου αυτή την εποχή του χρόνου, σε πέντε χρόνια, θα μπορούσε να είναι ήδη πολύ αργά.

Μικέλε Μπελίνι
Ο Μικέλε Μπελίνι ήταν πρώην επικεφαλής του επιτελείου του Ενρίκο Λέτα ως ηγέτης του Δημοκρατικού Κόμματος στην Ιταλία. Σήμερα είναι μέλος της πολιτικής γραμματείας του κόμματος στη Λομβαρδία, υπεύθυνος για τις πολιτικές της Ε.Ε.