Ελεύθερος επιτέλους ο Τζούλιαν Ασάνζ του WikiLeaks
EURACTIV.com with Reuters | Μεταφρασμένο από Μαριάνθη Πελεκανάκη
O ιδρυτής του WikiLeaks Τζούλιαν Ασάνζ αναμένεται να δηλώσει ένοχος την Τετάρτη (26 Ιουνίου) για παραβίαση του αμερικανικού νόμου περί κατασκοπείας, στο πλαίσιο μιας συμφωνίας για τον τερματισμό της φυλάκισής του στη Βρετανία και την επιστροφή του στην πατρίδα του, την Αυστραλία, ύστερα από την 14ετή νομική οδύσσεια.
Ο Ασάνζ, 52 ετών πλέον, συμφώνησε να δηλώσει ένοχος σε μία μόνο ποινική κατηγορία για συνωμοσία με σκοπό την απόκτηση και αποκάλυψη διαβαθμισμένων εγγράφων εθνικής άμυνας των ΗΠΑ, σύμφωνα με τις καταθέσεις στο περιφερειακό δικαστήριο των ΗΠΑ για τις Βόρειες Μαριάνες Νήσους.
Σε ακρόαση στο Σαϊπάν στις 9 π.μ. τοπική ώρα την Τετάρτη (23.00 GMT την Τρίτη), αναμένεται να καταδικαστεί σε 62 μήνες ποινής, την οποία ουσιαστικά έχει ήδη εκτίσει. Το νησί στον Ειρηνικό επιλέχθηκε λόγω της άρνησης του Ασάνζ να ταξιδέψει στην ηπειρωτική χώρα των ΗΠΑ και λόγω της εγγύτητάς του με την Αυστραλία, δήλωσαν οι εισαγγελείς.
Ο Ασάνζ έφυγε από τη φυλακή Μπέλμαρς στο Ηνωμένο Βασίλειο τη Δευτέρα, προτού καταβληθεί εγγύηση από το Ανώτατο Δικαστήριο του Ηνωμένου Βασιλείου και επιβιβαστεί σε πτήση το απόγευμα, ανέφερε το Wikileaks σε δήλωση που αναρτήθηκε στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X.
«Αυτό είναι το αποτέλεσμα μιας παγκόσμιας εκστρατείας που περιελάμβανε ριζοσπάστες διοργανωτές, αγωνιστές για την ελευθερία του Τύπου, νομοθέτες και ηγέτες από όλο το πολιτικό φάσμα, μέχρι τα Ηνωμένα Έθνη», αναφέρεται στην ανακοίνωση.
Ένα βίντεο που αναρτήθηκε στο Χ από το Wikileaks έδειχνε τον Ασάνζ ντυμένο με μπλε πουκάμισο και τζιν να υπογράφει ένα έγγραφο πριν επιβιβαστεί σε ένα ιδιωτικό τζετ με τα σήματα της εταιρείας τσάρτερ VistaJet.
«Θα επιστρέψει στην Αυστραλία μετά την ακρόαση», πρόσθεσε η ανακοίνωση του Wikileaks, αναφερόμενη στην ακρόαση στο Σαϊπάν.
«Ο Τζούλιαν είναι ελεύθερος!!!» ανέφερε η σύζυγός του, Στέλλα Ασάνζ, σε ανάρτησή της στο Χ.
«Τα λόγια δεν μπορούν να εκφράσουν την απέραντη ευγνωμοσύνη μας προς ΕΣΑΣ – ναι ΕΣΑΣ, που όλοι σας κινητοποιηθήκατε για όλα αυτά τα χρόνια για να γίνει αυτό πραγματικότητα».
Το μοναδικό αεροπλάνο της VistaJet που αναχώρησε από το Στάνστεντ το απόγευμα της Δευτέρας είχε προορισμό την Μπανγκόκ, σύμφωνα με τα στοιχεία του FlightRadar24. Εκπρόσωπος του Ασάνζ στην Αυστραλία αρνήθηκε να σχολιάσει το σχέδιο της πτήσης. Η VistaJet επίσης δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό.
Η αυστραλιανή κυβέρνηση, με επικεφαλής τον πρωθυπουργό Άντονι Αλμπανέζε, πιέζει για την απελευθέρωση του Ασάνζ, αλλά αρνήθηκε να σχολιάσει τις νομικές διαδικασίες, καθώς αυτές βρίσκονται σε εξέλιξη.
«Ο πρωθυπουργός Αλμπανέζε ήταν σαφής – η υπόθεση του κ. Ασάνζ έχει τραβήξει πολύ καιρό και κανείς δεν έχει τίποτα να κερδίσει από τη συνέχιση της φυλάκισής του», δήλωσε κυβερνητικός εκπρόσωπος.
Ένας δικηγόρος του Ασάνζ,ακόμα, δεν ανταποκρίθηκε σε αίτημα για σχολιασμό.
Η ιστορία των κατηγοριών
Το WikiLeaks δημοσίευσε το 2010 εκατοντάδες χιλιάδες διαβαθμισμένα στρατιωτικά έγγραφα των ΗΠΑ σχετικά με τους πολέμους της Ουάσινγκτον στο Αφγανιστάν και το Ιράκ – τις μεγαλύτερες τέτοιες παραβιάσεις ασφαλείας στην ιστορία του αμερικανικού στρατού – μαζί με τμήματα διπλωματικών τηλεγραφημάτων.
Στον Ασάνζ απαγγέλθηκαν κατηγορίες κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για τη μαζική δημοσιοποίηση από το WikiLeaks απόρρητων αμερικανικών εγγράφων, τα οποία διέρρευσε η Τσέλσι Μάνινγκ, πρώην αναλύτρια των αμερικανικών στρατιωτικών υπηρεσιών πληροφοριών, η οποία επίσης διώχθηκε βάσει του νόμου περί κατασκοπείας.
Ο θησαυρός των περισσότερων από 700.000 εγγράφων περιλάμβανε διπλωματικά τηλεγραφήματα και περιγραφές από τα πεδία των μαχών, όπως ένα βίντεο του 2007 με ένα αμερικανικό ελικόπτερο Απάτσι να πυροβολεί ύποπτους αντάρτες στο Ιράκ, σκοτώνοντας δώδεκα ανθρώπους, μεταξύ των οποίων και δύο ειδησεογραφικούς υπαλλήλους του Reuters. Το εν λόγω βίντεο δόθηκε στη δημοσιότητα το 2010.
Οι κατηγορίες κατά του Ασάνζ προκάλεσαν οργή μεταξύ των πολλών παγκόσμιων υποστηρικτών του, οι οποίοι εδώ και καιρό υποστηρίζουν ότι ο Ασάνζ ως εκδότης του Wikileaks δεν θα έπρεπε να αντιμετωπίζει κατηγορίες που συνήθως χρησιμοποιούνται εναντίον ομοσπονδιακών κυβερνητικών υπαλλήλων που κλέβουν ή διαρρέουν πληροφορίες.
Πολλοί υποστηρικτές της ελευθερίας του Τύπου έχουν υποστηρίξει ότι η ποινική δίωξη του Ασάνζ αποτελεί απειλή για την ελευθερία του λόγου.
«Μια συμφωνία για ομολογία θα απέτρεπε το χειρότερο σενάριο για την ελευθερία του Τύπου, αλλά αυτή η συμφωνία προβλέπει ότι ο Ασάνζ θα έχει εκτίσει πέντε χρόνια στη φυλακή για δραστηριότητες που δημοσιογράφοι ασκούν καθημερινά», δήλωσε ο Τζαμίλ Τζάφερ, εκτελεστικός διευθυντής της οργάνωσης για την ελευθερία του λόγου Knight First Amendment Institute στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια.
«Θα ρίξει μια μακρά σκιά στα πιο σημαντικά είδη δημοσιογραφίας, όχι μόνο σε αυτή τη χώρα αλλά και σε όλο τον κόσμο».
Μακρά οδύσσεια
Ο Ασάνζ συνελήφθη για πρώτη φορά στη Βρετανία το 2010 με ευρωπαϊκό ένταλμα σύλληψης, αφού οι σουηδικές αρχές δήλωσαν ότι ήθελαν να τον ανακρίνουν για κατηγορίες για σεξουαλικά εγκλήματα που αργότερα όμως τελικά αποσύρθηκαν. Έτσι, κατέφυγε στην πρεσβεία του Ισημερινού, όπου παρέμεινε για επτά χρόνια, για να αποφύγει την έκδοσή του στη Σουηδία.
Τον έσυραν έξω από την πρεσβεία το 2019 και τον φυλάκισαν για παράλειψη εγγύησης. Από τότε βρίσκεται στη φυλακή υψίστης ασφαλείας Μπέλμαρς του Λονδίνου, απ’ όπου εδώ και σχεδόν πέντε χρόνια αγωνίζεται για την έκδοσή του στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Αυτά τα πέντε χρόνια φυλάκισης είναι παρόμοια με την ποινή που επιβλήθηκε στην Ριάλιτι Βίνερ, βετεράνο της Πολεμικής Αεροπορίας και πρώην υπάλλλος των μυστικών υπηρεσιών, η οποία καταδικάστηκε σε 63 μήνες αφού απέσπασε διαβαθμισμένο υλικό και το απέστειλε σε ένα πρακτορείο ειδήσεων.
Ενώ βρισκόταν στο Μπέλμαρς ο Ασάνζ παντρεύτηκε τη σύντροφό του Στέλλα, με την οποία απέκτησε δύο παιδιά, ενώ ήταν έγκλειστος στην πρεσβεία του Εκουαδόρ.
